طوال 2024، توسعت Polymarket تدريجياً إلى ما وراء الأحداث السياسية والكلية إلى أسواق الرياضة. كانت الخطوة الاستراتيجية متعمدة. مثلت المراهنات الرياضية أكبر فئة واحدة من طلب سوق التنبؤ في جميع أنحاء العالم — أكبر بكثير من الانتخابات أو الطقس أو أسعار العملات الرقمية. إذا تمكنت Polymarket من التقاط حتى جزء صغير من حجم المراهنات الرياضية العالمية، فإن المنصة ستتوسع إلى مستوى لا يمكن لأسواق الانتخابات وحدها الحفاظ عليه أبداً.
كان التحدي هو المنافسة. كانت المراهنات الرياضية في الولايات القضائية القانونية مثل المملكة المتحدة والاتحاد الأوروبي وأجزاء من الولايات المتحدة تخدمها بالفعل شركات راسخة ضخمة — DraftKings وFanDuel وBet365 وWilliam Hill. كانت لهذه المنصات ميزانيات تسويقية بالمليارات وتقدم تطبيقات هاتف محمول أنيقة مع تسوية سريعة. كان جاذب Polymarket مختلفاً: وصول عالمي 24/7، تسوية USDC، لا KYC لمعظم المستخدمين، والقدرة على المراهنة على أي حدث رياضي في العالم بدون قيود جغرافية.
بحلول أواخر 2024، أطلقت Polymarket أسواقاً على NFL وNBA ودوريات كرة القدم وF1 وبطولات التنس الكبرى وأحداث الملاكمة/MMA الكبرى. وصل الحجم على أكثر الأسواق الرياضية شعبية إلى عشرات الملايين لكل مباراة خلال أحداث الذروة. اجتذب Super Bowl وWorld Series ومباريات كأس العالم كل منها حجماً مماثلاً للأسواق السياسية متوسطة المستوى. كانت المراهنات الرياضية ستصبح بوضوح ركيزة رئيسية للمنصة.
كان السؤال طويل الأجل هو ما إذا كانت Polymarket يمكنها التنافس مع كتب الرياضة التقليدية على تجربة المستخدم. كانت الواجهة الأصلية للعملات الرقمية حاجزاً للمراهنين العاديين الذين أرادوا فقط وضع 20 دولاراً على فريقهم دون تعلم المحافظ والغاز. سيحدد حل هذا ما إذا كانت أسواق التنبؤ يمكن أن تصبح بديلاً عالمياً للمراهنات الرياضية المركزية، أو ما إذا كانت ستظل مجالاً متخصصاً للعملات الرقمية. كانت Polymarket تراهن على أن الإجابة كانت بديلة — واقترحت النتائج المبكرة أنها قد تكون على حق.